Laboratoire pour l'Utilisation des Lasers Intenses

Depuis la fabrication du premier laser en 1960, la capacité de concentrer l'énorme puissance de faisceaux de lumière intenses et brefs sur des dimensions micrométriques a ouvert la voie à de nombreux champs de recherche. En effet, l'interaction entre ces faisceaux focalisés et de petites cibles solides porte la matière à des conditions de température et de pression extrêmes, telles que celles qui règnent au cœur des étoiles ou au centre des planètes. La production d'énergie par fusion d'éléments légers et le comportement des noyaux planétaires sont donc des sujets d'étude privilégiés pour les physiciens des plasmas créés par laser. Les champs électriques et magnétiques intenses de ces faisceaux laser, et les valeurs extrêmes qu'ils atteignent dans les milieux ainsi formés, sont à l'origine de sources intenses et brèves de particules de forte énergie et de rayonnement dans une gamme très large qui s'étend des rayons UV aux rayons X et aux rayons g. Les caractéristiques remarquables de ces sources, en termes d'intensité, de brièveté et de qualité, permettent d'envisager de nombreux progrès en recherche fondamentale ou appliquée.